费城76人在季前赛首场比赛中遭遇重创，中锋阿里尔·胡克波蒂因伤退场。根据ESPN记者的报道，这位七尺高的球员在没有对抗的情况下受伤，随后被队友搀扶离开。核磁共振检查结果显示，他的右跟腱撕裂，球队表示胡克波蒂将于当天晚些时候接受手术，并将在适当时机更新他的恢复情况。胡克波蒂本是76人中锋阵容中的重要一员，而这个位置的深度本就已相对薄弱。 NBA专家指出，胡克波蒂成功接受了手术，不过将缺席整个2026-27赛季。

面对这一困境，主帅尼克·纳斯在媒体面前谈到球队的应对策略。纳斯提到，在胡克波蒂无法参赛的情况下，球队考虑将迪恩·韦德和勒布朗·詹姆斯作为五号位的候选人，而这二人将排在现有中锋乔尔·恩比德、阿德姆·博纳、贾巴里·沃克和多姆·巴洛之后。值得注意的是，41岁的詹姆斯曾在职业生涯中担任过多个位置，但此时回归中锋位置将会十分引人注目。最初他选择来到费城是为了享受比赛的乐趣，但如今如果球队无法再引入新的大个子，他出现在低位的次数可能会比预期的要频繁。